La tarde del domingo, un tornado afectó a la comuna de Puerto Varas, en la región de Los Lagos, sorprendiendo a sus habitantes, ya que no habían presenciado antes un fenómeno meteorológico como este. Resulta que los tornados en Chile, si bien poco frecuentes, son normales, siempre han ocurrido y no tienen que ver con el cambio climático.
Sergio González, ingeniero ambiental de la Universidad de Valparaíso y Master en Meteorología y Climatología de la Universidad de Chile, despejó algunas dudas sobre los tornados, en conversación con BiobioChile.
“Chile es un país de tornados. No hay nada raro en que ocurra uno. Sucede que solo hasta hace unos pocos años atrás algunos científicos y aficionados comenzaron a realizar un inventario de los tornados en Chile y una de las conclusiones fue que los tornados nos han acompañado siempre“, explica.
“Hay indicios de tornados que ocurrieron cientos de años atrás. Por supuesto, no ocurren tornados todos los días y en función de eso uno podría decir que son poco frecuentes. No obstante, la verdad es que raros no son”, agrega.
De hecho, en Chile pueden ocurrir desde la región de Coquimbo a Los Lagos, especialmente entre mayo y junio, cuando se dan las condiciones atmosféricas para que ocurran.
El cambio climático no trajo los tornados a Chile
Si bien el consenso científico es amplio al afirmar que el cambio climático antropogénico está pasando y está alterando las condiciones climáticas del planeta, los tornados en Chile no son a causa de esto.
Como señala González, “la ocurrencia de tornados no tiene que ver con el cambio climático. Hay registros de tornados en Chile cuando no había empezado el cambio climático. En Chile ocurren tornados porque se dan las condiciones atmosféricas para que ocurran (inestabilidad atmosférica y cizalladura del viento)“.
Sin embargo, no es posible determinar si es que ahora son más frecuentes que en el pasado. “Es una pregunta que no podemos contestar porque seguramente el conteo que se ha realizado está incompleto. Es difícil detectar la ocurrencia de un tornado en el pasado. Es necesario que hubiese testigos de esos eventos y revisar sus relatos”, plantea.
“Seguramente hay muchos tornados que ocurrieron, pero de los cuales no sabemos, porque ocurrieron en lugares donde no había testigos, pocos testigos o esos testigos ya no están presentes. Los tornados son muy efímeros y eso contribuye a que quizás mucha gente ni se haya enterado de la ocurrencia de un tornado”, añade.
“Hay que estar siempre preparados apara estos fenómenos, pues todos los años entre mayo y junio se dan las condiciones meteorológicas para que ocurran”, concluye.